In truth it is right to make a great distinction between the faults that come from our weakness and those that come from our malice –  Michel de Montaigne

 Petrus loop op die water

Meeste Christene ken die verhaal van Petrus wat op die water geloop het. J. D. Greear sê dat die vraag is waarom Matteus dit in sy evangelie ingesluit het. Dit is tog nie bedoel om ons aan te moedig om op water te loop nie. In Handelinge 27 word Paulus se skipbreuk beskryf. Paulus oorweeg dit nie om op die water strand toe te loop nie.

Die verhaal van Petrus sê vir ons hoe om met dit wat ons in geloof begin het, te volhard.

• Aanvanklike geloof is nie genoeg nie – ons moet volhard

Petrus moes baie moed gehad het om uit die skuit te klim en op die water te loop. Hy was ‘n beroepsvisserman wat ure op die water deurgebring het. Hy weet ‘n mens kan nie op water loop nie. Tog, toe Jesus sê kom klim hy uit. Geen van die ander dissipels oorweeg dit nie. Maar net daarna begin Petrus sink. Jesus sê vir hom: Kleingelowige, waarom het jy begin twyfel?  Aan die begin was Petrus se geloof sterk – sy aanvanklike geloof was ongelooflik. Die probleem: hierdie sterk geloof van Petrus duur nie te lank nie. Aanvanklike geloof is nie genoeg nie; ons het volhardende geloof nodig.

• Ons kry volhardende geloof op dieselfde plek waar ons aanvanklike geloof gekry het

Wat het Petrus van die veilige boot na die onvoorspelbare water laat beweeg? Twee dinge:

Een:  ‘n Visie van Jesus. Toe Jesus die boot nader skrik die dissipels en roep hard uit. Hulle was oortuig dat dit ‘n spook was. Jesus praat met hulle: Wees gerus, dit is Ek. Moenie bang wees nie.  Toe Petrus sien dat dit die groot “Ek is,” wat die skuit nader, was hy gerusgestel. Hy was vol geloof om Hom te volg.

Twee: Jesus se opdrag.  God sê vir hom: Kom. Petrus glo dit is belangriker om God se opdrag te gehoorsaam as om op die omstandighede te fokus. Die woord van Jesus was vir Petrus belangriker as die golwe. Petrus loop nie op water nie… hy loop op die beloftes van God.

• Jesus se trou is belangriker as Petrus se geloof

Wat vertel hierdie verhaal vir ons? Nie om die krag of swakheid van Petrus se geloof te wys nie, maar om die grootheid van God se genade te demonstreer.  In Markus lees ons van Jesus wat op die water loop, maar daar is geen vermelding van Petrus nie. Hoekom nie? Was Petrus skaam vir sy kleingelowigheid? [Markus se evangelie is direk deur Petrus beïnvloed.] Waarskynlik verwys hy nie na homself nie, want Jesus se trou en genade was vir hom belangriker as sy eie geloof.

Hierdie verhaal is nie vir ons ‘n verhaal om na te boots nie, maar ‘n verhaal om op ons Verlosser te vertrou. As ons na Jesus roep – al is ons bang, al is ons geloof klein – hoor Hy en help Hy vir ons. As ons twyfel, moet ons nie die gehalte van ons geloof bevraagteken nie. Nee, ons moet weer ons oë op Jesus Christus rig. Ons moet ons weer en weer en weer oorgee aan sy genade.

Duty makes us do things well, but love makes us do them beautifully. —Phillips Brooks

 Geestelike Oorlogvoering: Afleidings

Maar die Here antwoord haar: “Marta, Marta, jy is besorg en bekommerd oor baie dinge, maar  net een ding is nodig. Maria het die beste deel gekies, en dit sal nie van haar weggeneem word nie.” (Lukas 10:41 – 42)

As Satan misluk in sy direkte aanvalle op gelowiges gebruik hy dikwels baie subtiele metodes om sy doel te bereik. Hy probeer ‘n wig indryf tussen die Christen en die taak wat God aan hom toevertrou het. Hy slaag dikwels deur die gelowige betrokke te kry by ‘n minder belangrike taak. So word sy aandag afgelei.

 Satan se woorde wat die aandag aflei, kom dikwels uit ‘n onverwagte oord. Marta sou Maria weggetrek het van daar waar sy aan Jesus se voete sit. Ons beste vriend kan ons fokus van Christus aftrek. Die taak waarvoor Marta vir Maria geroep het, was niks mee verkeerd nie – dit was ‘n wettige aktiwiteit. In vandag se besige wêreld word ons maklik weggetrek van die taak wat God aan ons opgedra het. Ons moet hierdie afleidings onmiddellik verwerp. Doen ons dit nie, verval ons in ‘n leë besig wees roetine.

As long as there is a separation between Christ and us, all that he suffered and performed for the salvation of mankind is useless and unavailing to us. — Johannes Calvyn

Is my nederigheid eg of vals?

In die openbaar is ons nederig; in die privaat gaan alles oor homself. Daar is baie mense wat voorgee dat hulle nederig is, maar in werklikheid is hulle net oor hulle eie agenda bekommerd. Hoe weet ons of hulle nederigheid eg of vals is?

• Ware nederigheid lei my om nuuskierig en bekommerd oor ander  te wees – nie net belang te stel in hoe hulle my sake sal bevorder nie. Nederigheid beteken ek plaas ander eerste in my gedagtes, woorde en optrede. Dit is maklik om voor te gee dat jy nederig is as daar vir jou ‘n voordeel in is. ‘n Nederig persoon stel belang in die langtermyn welstand van ander en nie in sy eie korttermyn selfbelang nie. Ons help ander vir wie hulle is en nie as gevolg van hulle posisie nie.
• Nederigheid stel belang in ware diens. Vals nederigheid is kruiperigheid en nie diens nie. Daarom word nederige mense dikwels as mense met ‘n swak selfbeeld beskou. Dit is egter arrogante mense wat ‘n skewe selfbeeld het – hulle dink te veel van hulle bydraes en soek altyd krediet vir wat hulle doen.
• As ‘n nederige persoon ‘n fout erken of erken dat hy verkeerd was, maak hy nie net verskoning nie – hy stel dinge reg. Die trotse persoon mag sê dat hy jammer is, maar gaan voort om te doen wat hy nog altyd gedoen het. Abraham Lincoln was altyd bereid om sy foute te erken.
• Ware nederigheid bou ander op; vals nederigheid breek ander af. Die persoon wat baie gou krediet opeis vir iets wat goed gedoen is, is dikwels die eerste persoon om ander te blameer as dinge skeef loop.  As dinge verkeerd loop? A humble leader looks in the mirror, not out of the window (Jim Collins).
• Hoe meer verantwoordelikheid en gesag iemand het, hoe meer nederigheid het hy nodig.

 Dit is moeilik om ‘n ander persoon se hart te lees, maar vals nederigheid openbaar hom op een of ander stadium. Luister na die raad van Abigail Adams, Amerikaanse presidentsvrou, aan haar seun: If you begin to think yourself better than others, you will then become less worthy, and lose those qualities which now make you valuable.

Our sense of humor is a gift from God which should be controlled as well as cultivated. —Oswald Sanders

Vooruitgang – nie altyd so maklik nie

C. S. Lewis (Mere Christianity) sê dat almal van ons graag wil vooruitgaan. Vooruitgang beteken egter dat ek nader aan die plek waar ek wil wees, kom. As ek die verkeerde pad geneem het, gaan ek vorentoe, maar ek kom nie nader aan die plek waar ek wil wees nie. As ek op die verkeerde pad is, beteken vooruitgang dat ek stop, omdraai en terug loop na die regte pad toe. Dus: die persoon wat op die verkeerde pad is en die gouste omdraai, is die een wat vooruitgaan.